Les autorités nigérianes doivent enquêter sur la mort d’Alex Ogbu, qui a été tué lors d’une répression policière contre des manifestants musulmans chiites à Abuja le 28 janvier 2019.
Ogbu, journaliste travaillant avec la presse écrite Regent Africa Times, ne couvrait pas la manifestation mais passait plutôt par-là lorsqu’il a été touché par une balle dans le quartier Berger d’Abuja où la manifestation était organisée. Deux autres personnes ont été blessées par balle pendant les manifestations chaotiques.
Après l’incident, la police a d’abord affirmé dans une déclaration (qu’il n’a pas identifié la victime comme étant Alex Ogbu), que la victime “s’est cogné la tête sur une pierre alors qu’elle courait pendant la manifestation et est morte dans l’accident”. Cependant, un porte-parole de la police du Territoire de la capitale fédérale (FCT), Anjuguri Manzal, a admis plus tard que leurs hommes avaient tiré sur un “passant” et a promis que l’incident ferait l’objet d’une enquête.
La direction du Regent Africa Times a déclaré que son équipe juridique avait été informée de l’incident et qu’elle ne tarderait pas à réagir.
La mort d’Alex Ogbu survient à peine deux semaines après l’assassinat de Maxwell Nashan, un journaliste de la Federal Radio Corporation of Nigeria (FRCN) dans l’État d’Adamawa. Nashan avait été enlevé de sa maison et retrouvé plus tard ligoté et muselé dans un buisson, son corps ayant été découpé en plusieurs endroits.
Au cours des deux dernières années, sept meurtres de journalistes ont été signalés au Nigeria. Sur ce nombre, aucun n’a fait l’objet d’une enquête adéquate pour appréhender les meurtriers, et encore moins pour les poursuivre. Les cinq autres sont Precious Owolabi, de Channels Television, qui a été abattu alors qu’il couvrait une manifestation le 22 juillet 2019 ; Famous Giobaro, un rédacteur en chef de Glory FM dans l’État de Bayelsa ; Lawrence Okojie de la Nigeria Television Authority (NTA) dans l’État d’Edo ; Ikechukwu Onubogu, un cameraman de Anambra Broadcasting Services et Abdul Ganiyu Lawal, un radiodiffuseur indépendant dans l’État d’Ekiti, qui ont tous été abattus par des tireurs inconnus en 2017.
Cette culture de l’impunité n’encourage guère une pratique efficace du journalisme car elle est susceptible d’induire une autocensure généralisée. La MFWA exhorte donc les autorités du Nigeria à mener des enquêtes efficaces et rapides sur le meurtre d’Ogbu et sur les autres affaires afin de traduire les auteurs en justice.
