La direction de Independent Communications Network (ICNL), éditeur de la revue The News, a fait état de menaces de mort proférées contre Babafemi Ojodu, rédacteur de la revue. Une déclaration publiée dans la revue a indiqué que le 30 mars 2004, Ojodu a reçu trois appels anonymes sur son téléphone cellulaire. Les personnes qui n’ont pas donné leurs noms se sont offusquées du titre de la une de l’édition précédente intitulé « Un Gouverneur ivre de pouvoir : Comment les hommes de Fayose ont tué des étudiants ». L’article a évoqué les divers cas d’abus de droit de l’homme qu’auraient commis des agents de sécurité sur les ordres de Ayo Fayose, Gouverneur de l’État d’Ekiti, au Sud ouest du Nigeria. Les auteurs des appels ont accusé le journaliste « d’écrire des bêtises » en lui lançant la menace suivante : « vous aurez affaire à nous».
Selon la déclaration de ICNL, ce jour entre 16 et 18 heures, un personne qui s’est présentée sous le nom de Stephen Akinyemi, travaillant pour Wale Thompson, un musicien populaire, a appelé trois fois depuis Londres, avertissant Ojodu afin qu’il « cesse de critiquer Fayose ». La direction a fait savoir que le 31 mars 2004, un jour après les appels anonymes, Adelusi, Principal Attaché de presse du gouverneur Fayose, a donné une conférence de presse au cours de laquelle il accusait la direction de la revue The News de parti pris et d’avoir des intérêts égoïstes. Adelusi a affirmé à l’assistance que « les médias sont censés être des gardiens impartiaux tant de la société que du gouvernement. Malheureusement, la revue The News ne joue plus ce rôle parce qu’elle soutient fermement l’un de ses éditeurs pour les élections au poste de gouverneur, prévues pour 2007.
MFWA est persuadée que les divergences d’opinion devraient être exprimées à travers des débats ouverts et sains dans les médias. La solution pour un commentaire ou opinion exprimé par voie de presse et qui fait mal est le droit de réponse, lequel droit avait été exercé à travers la conférence de presse. Nous condamnons vivement les menaces de mort proférées à l’endroit du rédacteur de la revue The News. Nous en appelons aux forces de sécurité pour qu’elles procèdent de toute urgence à l’ouverture d’une enquête sur ces menaces et de prendre en même temps les dispositions nécessaires pour garantir la sécurité de Ojodu.
