Une \u00e9minente journaliste de Sierra Leone, Sylvia Olayinka Blyden, a recouvr\u00e9 la libert\u00e9 apr\u00e8s avoir pass\u00e9 un total de 50 jours en d\u00e9tention pour s\u00e9dition et diffamation en rapport avec ses publications sur les r\u00e9seaux sociaux.<\/p>\n
Blyden, qui est l’\u00e9ditrice du journal Awareness Times et une activiste politique, a \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9e le 24 juin 2020 apr\u00e8s que ses avocats aient obtenu une caution pour elle pour la deuxi\u00e8me fois depuis son arrestation le 1er mai 2020.<\/p>\n
L’\u00e9ditrice a \u00e9t\u00e9 traduite devant un tribunal le 22 mai 2020, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 maintenu en d\u00e9tention ill\u00e9gale pendant 22 jours depuis que la police a pris d’assaut sa r\u00e9sidence et l’a arr\u00eat\u00e9e, saisissant des t\u00e9l\u00e9phones et des ordinateurs au passage. Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 mise en libert\u00e9 provisoire sous caution, Blyden a fait sa deuxi\u00e8me apparition au tribunal le 28 mai et a \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9e sous caution un jour plus tard. Cependant, lorsque la militante et journaliste a comparu au tribunal le 3 juin 2020, date de l’ajournement suivant, les autorit\u00e9s l’ont remise en d\u00e9tention apr\u00e8s l’avoir accus\u00e9e d’avoir enfreint les conditions de sa mise en libert\u00e9 sous caution en faisant des d\u00e9clarations publiques sur l’affaire. Elle a finalement \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9e sous caution le 24 juin 2020. Blyden a donc pass\u00e9 un total de 50 jours en d\u00e9tention ; 29 jours et 21 jours de part et d’autre de sa courte mise en libert\u00e9 sous caution.<\/p>\n
La journaliste est accus\u00e9e de dix chefs d’accusation. Selon l’acte d’accusation, pour les chefs d’accusation 1 \u00e0 5, Blyden a, le 23 avril 2020, \u00e0 Freetown, publi\u00e9 sciemment un article diffamatoire contre le Pr\u00e9sident et le gouvernement de la Sierra Leone.<\/p>\n
Sur les autres chefs d’accusation, il est all\u00e9gu\u00e9 que Blyden a \u00e9crit sur sa page Facebook que l’ancien ministre de la d\u00e9fense Alfred Paolo Conteh, qui \u00e9tait en d\u00e9tention au si\u00e8ge du D\u00e9partement d’enqu\u00eates criminelles (CID) \u00e0 Freetown, avait \u00e9t\u00e9 maintenu dans des conditions d\u00e9shumanisantes. Elle a \u00e9galement partag\u00e9 un rapport d\u2019Awareness Times of Sierra Leone qui a fait des d\u00e9clarations similaires sur les conditions de d\u00e9tention de Conteh.<\/p>\n
Un autre militant, Hussain Muckson Sesay, \u00e9tait \u00e9galement pr\u00e9sent au tribunal aux c\u00f4t\u00e9s de Blyden lors de sa premi\u00e8re comparution le 22 mai. Le militant des droits de l’enfant a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 par la police le 3 mai 2020 et accus\u00e9 plus tard de “perversion de la justice”. Le crime de Sesay \u00e9tait d’avoir photographi\u00e9 le centre de d\u00e9tention o\u00f9 Blyden \u00e9tait d\u00e9tenu et d’avoir partag\u00e9 les photos sur les m\u00e9dias sociaux.<\/p>\n
Sesay a \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9 sous caution le 28 mai 2020, en m\u00eame temps que Blyden, par la magistrate Hannah Bonnie du tribunal de Freetown, pour un montant d’un milliard de Leones (environ 100 000 dollars) chacun.<\/p>\n
Le magistrat a d\u00e9cid\u00e9 qu’ils devaient tous deux joindre un plan de permis et un certificat d’\u00e9valuation des biens \u00e0 la caution, qui doit \u00eatre approuv\u00e9e par le Master et le Registrar de la Haute Cour.<\/p>\n
Si nous nous f\u00e9licitons de la lib\u00e9ration sous caution de Blyden et Sessay, nous pensons qu’ils n’auraient pas d\u00fb \u00eatre arr\u00eat\u00e9s.<\/p>\n
La d\u00e9tention sans autorisation judiciaire de Blyden et Sessay pendant 22 et 19 jours respectivement constitue une violation de leurs droits en vertu de la section 17 (3) (a) de la constitution de la Sierra Leone de 1991 qui stipule que “Toute personne qui est arr\u00eat\u00e9e et d\u00e9tenue dans le but de la traduire devant une cour ou un tribunal et qui n’est pas lib\u00e9r\u00e9e, doit \u00eatre traduite devant un tribunal dans les dix jours suivant la date de son arrestation”.<\/p>\n
Les d\u00e9tentions violent \u00e9galement la sous-section 3(b) de la constitution de la Sierra Leone qui pr\u00e9voit qu’une personne arr\u00eat\u00e9e dans des cas tels que celui du Dr Blyden et de Sessay doit \u00eatre traduite en justice dans un d\u00e9lai de soixante-douze heures.<\/p>\n